疾患の解説

愛犬の便に透明や白っぽいゼリー状のものが付いていると、「何か異物を食べたのでは」「重大な病気ではないか」と心配になると思います。

このゼリー状のものは、多くの場合、腸の粘膜から分泌された「粘液」です。少量が一度だけ付着しており、元気や食欲に問題がなければ、一時的な腸の刺激によることもあります。

粘液便は大腸炎そのものを示す病名ではなく、大腸が刺激を受けている可能性を示す所見の一つです。

しかし、粘液便が何度も出る、数日続く、血便や嘔吐を伴う場合には、大腸の炎症や感染症などが隠れている可能性があります。

今回は、犬の粘液便が続く原因、大腸炎とストレスの関係、動物病院を受診する目安について解説します。

犬の粘液便とは？

粘液便とは、便の表面に透明、白色、黄白色などのゼリー状のものが付着した便です。軟便や下痢と一緒に出ることもあれば、形のある便の最後に粘液だけが出ることもあります。

大腸の粘膜では、便を滑らかに移動させ、腸の表面を保護するために、普段から少量の粘液が作られています。ところが、大腸に炎症や強い刺激が加わると、粘液の分泌量が増え、目で確認できるほど便に付着することがあります。

大腸炎では粘液便のほか、次のような症状がみられやすくなります。

• 何度も排便姿勢を取る
• 便の回数が増える
• 1回に出る便の量が少ない
• 排便時に強くいきむ
• 便の表面に鮮やかな赤い血が付く
• 我慢できず室内で排便してしまう
• 排便後も便が残っているような様子を見せる

大腸炎による下痢は「大腸性下痢」と呼ばれます。一般的に、小腸の病気では一度に出る便の量が多くなりやすいのに対し、大腸の病気では少量の便を何度もする傾向があります。

犬の粘液便が続く主な原因

1．食事の変化や食べ慣れないもの

急なフードの変更、人の食べ物、おやつの食べ過ぎ、脂肪分の多い食事などが腸を刺激し、粘液便を引き起こすことがあります。

療法食以外のおやつや味付きの薬も食事試験に影響することがあるため、獣医師と相談して食事内容を決めましょう。

2．ストレスによる大腸炎

原因となるストレスの例には、次のようなものがあります。

• ペットホテルや入院
• 引っ越しや模様替え
• 長時間の留守番
• 新しい犬や家族が増えた
• 雷、花火、工事などの大きな音
• ドッグランや旅行など普段と異なる外出
• トリミングや動物病院への通院
• 生活リズムや食事時間の変化

ストレスによって自律神経や腸の運動、腸内細菌のバランスなどに変化が生じると、大腸の粘膜が刺激され、急に軟便や粘液便が出ることがあります。

ストレスは、脳と腸の相互作用を介して腸の運動や免疫反応などに影響する可能性があります。そのため、ストレスは大腸炎の「考えられるきっかけの一つ」と捉えて対処することが必要です。

3．寄生虫や原虫の感染

犬回虫、犬鉤虫、鞭虫、ジアルジアなどの寄生虫・原虫によって、粘液便や下痢、血便が起こることがあります。

特に子犬、多頭飼育の家庭、ペットショップや保護施設から迎えた犬、ドッグランを頻繁に利用する犬では注意が必要です。ジアルジアなどは便中に常に検出されるとは限らず、1回の便検査では確認できない場合があります。

感染が疑われる場合は、便検査に加え、抗原検査やPCR検査などを検討します。

4．細菌やウイルスによる腸炎

細菌やウイルスへの感染でも、大腸に炎症が起こり、粘液便が出ることがあります。細菌は便から検出されても、それだけで下痢の原因と断定できない場合があります。犬の腸内には健康な状態でもさまざまな細菌が存在するため、症状や検査結果を総合して判断する必要があります。

感染性腸炎が疑われるときは、ほかの犬との接触を控え、便を処理した後は手洗いを行いましょう。

5．慢性腸症や食物アレルギー

粘液便や軟便が何週間も続く、良くなったり悪くなったりを繰り返す場合は、慢性腸症が疑われます。

炎症性腸疾患は、食事、腸内細菌、免疫、遺伝的要因などが複雑に関与すると考えられている病態です。治療では食事療法が重要で、食事変更によって改善する病態は「食事反応性」と呼ばれます。

食事に反応したからといって、必ずしも食物アレルギーであるとは限りません。

当院では、3週間以上続く嘔吐や下痢について、慢性腸症を含めた詳しい評価をご提案しています。

品川WAFどうぶつ病院「犬の慢性的な消化器疾患」

6．大腸のポリープや腫瘍

中高齢の犬で、粘液便や鮮血便が長期間続く場合は、大腸や直腸のポリープ、腫瘍なども考える必要があります。

便が細くなる、排便時に痛がる、何度もいきむ、体重が減るといった変化がある場合は、早めにご相談ください。

7．異物や腸閉塞

粘液便だけで異物や腸閉塞を示すわけではありません。しかし、誤食した可能性があり、繰り返し吐く、腹部を痛がる、食欲がない、便が出ないなどの症状を伴う場合は注意が必要です。
ひも状のもの、おもちゃ、布、骨などの誤食が疑われるときは、自宅で吐かせようとせず、速やかに動物病院へ連絡してください。

8. 薬の影響やその他の病気

抗菌薬などの投与によって腸内細菌のバランスが変化し、軟便や粘液便がみられることがあります。また、消化器以外の病気でも下痢が続くことがあります。

薬を飲み始めてから便が変化した場合でも、自己判断で休薬せず、処方を受けた動物病院へご連絡ください。

粘液便だけなら様子を見てもよい？

形のある便に少量の粘液が一度だけ付着しており、元気、食欲、飲水に問題がない場合は、その後の便を注意して観察できることもあります。

一方、次のような場合は早めの受診をおすすめします。

すぐに受診・救急を検討

• 黒いタール状便
• 大量の血便
• 水も吐いてしまう
• ぐったりする、倒れる
• 強い腹痛や腹部膨満
• 誤食・中毒
• ワクチン未完了の子犬の嘔吐・血便

早めに相談

• 粘液便や下痢を繰り返す
• 24～48時間改善しない
• 少量でも鮮血便を繰り返す
• 食欲・元気の低下
• 体重減少
• 3週間以上反復する

特に、ぐったりしている、嘔吐を繰り返している、大量の血便が出ている場合は、様子を見ずに当日中の受診をご検討ください。

動物病院ではどのような検査をする？

まず、便の状態、症状が始まった時期、食事内容、誤食の可能性、環境の変化などを確認します。そのうえで、症状に応じて次のような検査を行います。

• 身体検査、腹部の触診
• 便検査
• 寄生虫・原虫の抗原検査
• 便のPCR検査
• 血液検査
• 腹部超音波検査
• レントゲン検査
• 直腸検査
• 内視鏡検査や組織検査

すべての犬に最初からすべての検査を行うわけではありません。年齢、症状の強さ、続いている期間などから必要な検査を選択します。

受診時には、できるだけ新しい便を清潔な容器や袋に入れてお持ちください。すぐに持参できない場合は、密閉したうえで冷蔵保存し、採取した時刻をお伝えいただくと診断に役立ちます。便の写真や排便時の動画、症状の経過を記録したメモも有用です。

受診時に持参すると役立つもの

可能であれば、次の情報を準備しておくと診断に役立ちます。

• 便の写真
• 採取できた新鮮な便
• 便の回数、量、色、血液の有無
• 嘔吐、食欲、元気、飲水量の変化
• 最近食べたフード、おやつ、人の食べ物
• 使用中の薬やサプリメント
• 誤食の可能性
• ペットホテル、旅行、引っ越しなど最近の環境変化

自宅で注意すること

粘液便が出たときは、便の回数、色、量、血液の有無を記録しましょう。直前に食べたものや、ホテル、来客、留守番などの環境変化も確認してください。

人用の下痢止めや整腸剤を自己判断で与えることは避けてください。犬の体重や持病によっては使用できない薬があり、腸内に排出すべきものをとどめてしまう可能性もあります。

また、長時間の絶食が適切とは限りません。特に子犬、超小型犬、高齢犬、糖尿病などの持病がある犬では、絶食による低血糖や体調悪化の危険があります。食事の与え方は、症状を確認した獣医師の指示に従いましょう。

まとめ

犬の便に付くゼリー状のものは腸の粘液であることが多く、大腸が刺激を受けたときに増えることがあります。ただし、粘液便は病名ではなく、食事の変化、ストレス、寄生虫、感染症、炎症性腸疾患、腫瘍など、さまざまな原因でみられる症状です。

一度だけで元気や食欲に問題がなければ経過を観察できる場合もありますが、繰り返す場合や血便、嘔吐、元気消失などを伴う場合は、便の写真や便検体を持って早めにご相談ください。